Wat is tetrahydrocannabinol (THC)?
THC (Δ9-Tetrahydrocannabinol) is een van de meest besproken cannabinoïden van de cannabisplant. De stof THC heeft psychoactieve eigenschappen, maar daarnaast worden er ook krachtige medicinale eigenschappen aan de stof toegedicht. De cannabinoïde THC is een van de vele werkzame stoffen die worden aangemaakt in de harsklieren van de vrouwelijke cannabis-bloem (wiettoppen), trichomen.
Werking THC: Wat is het effect van tetrahydrocannabinol?
De effecten van tetrahydrocannabinol worden opgewekt doordat THC de werking van de neurotransmitter anandamide nabootst. Zo hecht THC zich aan een receptor, die bekendstaat als de cannabinoïdereceptor. Omdat cannabinoïden van nature niet voorkomen in het menselijk lichaam, begon de zoektocht naar de endogene stof van deze receptor (de stof die zich normaal gesproken bindt aan de receptor), hetgeen heeft geleid tot de ontdekking van anandamide. Deze stof is tevens een klein bestanddeel van cacao en chocolade. Onderzoek naar de verspreiding van receptoren in de hersenen verklaart waarom de kans op toxificatie ten gevolge van het gebruik van THC zo laag is. Gedeelten van de hersenen, die vitale functies zoals cellulaire ademhaling controleren, hebben namelijk niet zo veel receptoren, dus het effect is hier zeer gering. Zelfs bij doses groter dan wat onder normale omstandigheden kan worden ingenomen.